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Text File  |  1994-01-17  |  2.5 KB  |  53 lines
  1. $Unique_ID{BRK01407}
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  3. $Title{The Treatment of Frostbite}
  4. $Subject{skin frostbite treatment first aid accidents accident warm-up warming
  5. hot water temperature treat treating cold freezing weather freeze frozen
  6. weathers}
  7. $Volume{O-20}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. The Treatment of Frostbite
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  Could you please put us straight regarding the treatment of
  19. frostbite?  While I know that rubbing the area with snow or ice is no longer
  20. considered right, I believe you should let the part warm up slowly, while my
  21. friend insists that the warming process should be aided using hot water.  Who
  22. is right?  We would appreciate your answer.
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  Would it surprise you if I told you that you were both a little bit
  27. right and a little bit wrong?  You are right in stating that rubbing a
  28. frostbitten area with snow is a no-no.  When the skin is exposed to extremes
  29. of cold and wind, it actually freezes as the cold penetrates the tissue.  The
  30. area will look white, becomes hard, cold and numb.  In this state it damages
  31. easily, specially when coarse, hard ice is rubbed across the skin.  To prevent
  32. as much damage as possible, the frozen area should be warmed as swiftly as
  33. possible, but using hot water can burn or scald the skin.  The best bet is to
  34. immerse the affected part in circulating warm water, from 104 F to 108 F, for
  35. best results.  When water is not available, contact with a warm hand or object
  36. will help.  As the skin is rewarmed, it may become red, swollen, painful and
  37. throbbing.  Blisters may appear that can contain bloody body fluid.  When
  38. frostbite is this severe, medical attention is necessary, for treatment may
  39. require analgesics for pain, antibiotics to ward off an infection, and an
  40. anti-inflammatory medication to minimize the effects of tissue injury.  Of
  41. course, the best treatment is prevention, and knowing that both the
  42. temperature and the wind speed may cause the injury, it makes good sense to
  43. bundle up well, and protect all exposed surfaces from the inhospitable
  44. environment.
  45.  
  46. ----------------
  47.  
  48. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  49. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  50. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  51. problem.
  52.  
  53.